到手香

又稱左手香、印度薄荷、過手香

唇形花科多年生草本植物

原產地:熱帶美洲

栽培:

栽培土以疏鬆的砂質壤土為佳,以排水需良好為要,植株可耐旱,排水不良介質容易造成腐爛。左手香全株密被細毛,肉質性,莖直立略蔓性,高20~90公分,多生枝,枝葉均具特殊香味;葉為對生,呈肥厚心形或闊卵形,長4~8公分,寬約3~4公分,先端略銳或純圓,基部鈍形,中肋粗顯背凸,側脈8~12對,網狀脈,粗鈍鋸齒緣,有柄,部分會出現上捲現象;春至秋季開花,穗狀花序,頂生或腋生,小花脣形,淡紫色,花萼5片,雄蕊4枚,柱頭2裂;小堅果長卵形。

 

全株皆具有強烈辛香味。性喜高溫,栽培處以接受80%日照為佳,可耐蔭,夏季陽光直射容易造成葉緣燒焦,冬季需注意寒害。栽培期間可摘心促進分枝。  


到手香是台灣民間,使用非常普遍的植物。早期的農村朋友多不識字,常以其形體、氣味來辨識植物。而舊時的中醫師因以漢語發音,將此具有濃馥香氣的植物,稱為「到手香」、「過手香」。輾轉傳譯,被不識漢語只知閩音的人譯為『左手香』。
  
明朝時以藥草引入栽培,已成歸化植物,是民俗療法中廣泛使用的藥草。中醫以其具有清熱止嘔、行氣化溼、健胃和脾之功效,用來治療中暑嘔瀉、胸積苦悶、頭痛寒熱;外用敷治瘡疔腫痛、刀傷、燙傷等症狀。

葉片有濃密的絨毛,肥厚的肉質葉片富含水分,並具濃郁的香氣。到手香種植容易,扦插即可成活,不僅具美化家園效果,亦可作為家庭急救藥草。東南亞國家則將到手香作為殺菌、驅蟲、興奮劑,用來治療毒蛇咬傷及蚊蟲叮咬,並用於治療頭痛、腸胃脹氣、嘔吐、腹瀉與發燒等症狀。

到手香提煉的精油具有濃烈的香柏氣味,被用來作為薰香與香料固定劑,是東南亞國家經濟價值極高的植物。近年來歐美國家盛行芳香療法,到手香以其特殊的香氣,被用來促進上皮組織再生、治療粉刺、溼疹、香港腳及皮膚乾裂等症狀,是極受歡迎的香藥草植物。

繁殖:

可用扦插法繁殖,春、夏、秋三季皆為適期,成活率高,約一週可發根,成長迅速。  

用途:驅蟲劑、藥用、盆栽、香料