龍船花

又稱：癲婆花、女貞草、發瘋花、錐花常山、狀元花、赤貞花、鼓子、貞桐花。

馬鞭草科

原產地：中國大陸南部、馬來西亞、台灣

栽培：

龍船花生長強健，對土壤選擇性不苛，幾乎所有土壤均能生長，喜歡充足陽光，即使是夏日艷陽照射也無害，不過耐陰也不差，兩相比較如果能在80﹪的日照下栽培，葉色最為濃綠美觀，日照過份強烈葉色偏黃。性喜高溫多濕，生育適溫約２２∼３０度Ｃ。 由於全年均能開花且開花期長，所以肥料需求量大，栽培寶塔龍船時需時常注意肥料的補充，多利用魔肥、好康多等肥料，可讓植株長年得到充分的養分，對植株的成長開花十分有幫助。

龍船花是一種很像龍吐珠的野花，株高約50-100公分，葉子大大的，對生，有的呈心型或掌狀型，有紅花與白花，是一種藥用植物。圓錐花序頂生，比較常被當作觀賞栽培的品種，是從東南亞引進的「寶塔龍船」，因為寶塔龍船的花色紅粉相間，整個花序如塔狀，層層有序，全年都能開花，花絮碩大且花朵量眾多非常壯觀，非常適合庭園美化用。

深綠色的大葉子有長柄，廣卵形至卵狀心形，三至五淺裂，長１５∼２１公分，葉端尖瑞，掌狀脈五至７條，葉基心形或近圓形，全緣或細鋸齒緣。

龍船花的超大型的圓錐花序，是由最簡單的繖形花序 (花軸頂生三朵花)，結合成聚繖花序 (花軸頂三分枝，左右分枝各成繖形花序，中為單花)，再以總狀花序形式掛成 圓錐花序。

由於一個花序的小花眾多 ，而每朵小花都要探出頭，所以小花的每個零件都很長。花序軸長、小花序軸長、小花柄長、花萼筒長、花冠筒長、花蕊再伸出花冠筒二倍長。
　

一朵小花，輪到它開放時，花冠張裂，繞曲成五瓣，旋捲的花蕊跟著外吐。四個雄蕊威武上翹，雌蕊則下垂待班。炙熱讓花藥開裂，當彩蝶飛舞，花粉散盡，使命達成時，四條花絲慢慢下垂，花柱則慢慢上揚，等待媒婆，迎接遠方的有情粉種。這樣的機制，讓自花授粉的可能性達到最低，保證基因的多樣性。龍船花的後代將更健康，更能應付各種環境的挑戰。

大形圓錐花序頂生，全體呈深紅色，花梗基部有線狀苞片；花萼深裂，花冠不整齊，五裂；雄蕊四枚，約為花冠筒的兩倍長，這種特長的雄蕊，在其他花朵很少見，像昂首競渡的龍船，也是它最大的特色。

核果近乎球形，徑約０．７公分，成熟後是墨綠色。果實成熟後種子掉落，便在附近發芽，因此龍船花常成群生長。

龍船花在大陸福建、浙江一帶是划龍船的時節才開花，所以叫做龍船花，也有人叫它五月花。台灣季節的分際不是很明顯，所以開花季節也不穩定，可以從三月份一直開到十月底，時間很長，漢人來到台灣看到這個情形以為它瘋了，所以就叫它瘋婆子花。另外一種民間傳說，龍船花是不吉祥的花，誰碰了它就會倒霉、發瘋，所以又被稱為「瘋婆花」

龍船花是標準的馬鞭草科植物，小枝四稜，節間膨大，葉十字對生，有點草腥味。全株著深色服裝，葉片墨綠，花序鮮紅。超大型花序也十字對生 ，著生枝端。從花朵、花萼、雄蕊、雌蕊、花苞，一直到花序軸都只豔紅一色。不像一般花朵，白花配紅蕊，或黃花配綠蕊，或至少也加個不同顏色的蜜源標誌。
　

長年栽培龍船花時，最常遇到的問題就枝條過於凌亂，修剪是最好的解決方式，每年的修剪可以在冬末春初時執行，將過細的枝條剪除，再將枝條強剪至需求的高度，待天氣回暖新芽立刻就長出，此就可以維持漂亮的株型。

繁殖：

利用播種及分株法，花謝後可用細網袋套住整個花序，等待種子成熟，收集掉落的完熟種子作為播種用，因為龍船花的生長適溫約在20-30℃，耐寒性較差，所以除了冬天以外，其他三季春、夏、秋均能播種育苗。此外龍船花有基部萌發幼苗的能力，所以也可以用分株法分切繁殖。

用途：庭園、盆栽觀賞樹