司馬光，字君寶，宋朝陜州夏縣涑水鄉人，世稱涑水先生，生於真宗天禧三年（西元一○一九年），卒於哲宗元祐元年（一○八六年），享年六十八歲。仁宗寶元間考中進士，歷官翰林學士、御史中丞、門下侍郎、尚書左僕射，卒贈溫國公，謚號文正。著有《資治通鑑》、《獨樂園集》等書。
司馬光自小聰慧仁慈。在孩童時，曾和一群玩伴在中庭玩遊戲。當時有一個小孩子攀登上放在庭中盛水的大缸，不小心掉進缸裡去。眾小孩都害怕的跑開了，只有司馬光不慌不忙地拿了一個大石塊，把缸打破，水從破洞流出，那個掉進缸裡的小孩子才沒有淹死。
司馬光本性踏實仁厚，誠信待人。在西京閒居時，有一天叫老兵把他所騎的一匹馬牽去賣。他對老兵說：「這匹馬夏天有肺病，你要先告訴買馬的人。」他家有一個琉璃盞，被官奴打破了。地方官洛陽府尹很生氣，把官奴收押起來，然後呈請司馬光處置。司馬光並不加以怪則，批示叫洛陽府尹把那個官奴放了。
司馬光一生為國為民，是宋朝的賢相。在位時，恩澤廣被，普受民眾愛戴。百姓立木主奉祀他的，幾達萬家。大家都稱他是「萬家生佛」。他逝世後也備極哀榮。據《雲谷雜記》這本書說，司馬光逝世時，京師百姓休市前去拜祭。在街巷哭著送葬的人，何止萬千。當時的皇帝命戶部侍郎趙瞻、內侍省押班馮宗道等護靈歸葬。趙瞻等回京向皇帝覆奏說：「民眾哭司馬光哭得很悲傷，好像是哭他們自己的親人似的。各處奔去會葬得有好幾萬人。」司馬光的人格德業，由此可見一斑。
宋朝人稱司馬光為「萬家生佛」，乃是比喻恩澤普及於眾人，像佛的普救眾生。現在變成了一句成語，除了比喻恩澤普及外，也用以稱頌醫生解除病人的病痛。
原文：司馬溫公真是萬家生佛。
譯文：司馬溫公真稱得上萬家生佛。
★本文轉載自國語日報社出版李炳傑編著「幼學瓊林的故事」