亞聖孟子，名軻，本是魯國人，後來遷居到鄒地（今山東鄒縣），便成了鄒國人。
孟子三歲的時候，他父親就去世了，由母親仉氏一手撫養長大。
孟子小時候很貪玩，模仿性很強。他家原先住在墳地附近，耳濡目染之下，常常玩築墓或學別人哭拜的遊戲。孟母認為這樣很不好，就搬家了。
他們把家搬到市集屠宰場附近，孟子又玩起模仿別人做生意和殺豬的遊戲來了。
孟母覺得這樣的居住環境也不好，又把家搬到學堂旁邊。孟子跟以前一樣，還是看到什麼學什麼。他又跟著那些每月初一、十五進文廟的官員，學習起行禮跪拜、揖讓進退的禮節。孟母看了，心理很高興，覺得這才是孩子應該學習的，就不再搬家了。這就是歷史上有名的「孟母三遷」故事。
孟母是一位很賢明的母親，對小孩子的教養，她是身教言教並重。有一天，孟子看到東邊的鄰居殺豬，就問母親鄰居殺豬做什麼。孟母開玩笑說：「要給你吃。」她說完這句話以後，感到很後悔，自言自語地說：「我身懷這個孩子的時候，席位不端正不坐，肉切得不端正不吃，是為了在胎胞裡就教育他。現在他剛有一點知識，我就欺騙他，這樣會養成他不誠實。」於是孟母就去向那位鄰居買了一塊肉，煮給孟子吃。
對於孟子的教育，孟母更是重視。除了送他上學外，並時加督促。讀書時，孟子如果稍有怠惰，她都會隨時加以糾正。有一天，孟子從老師子思那裡逃學回家，孟母正在織布，看見孟子回來，非常生氣，拿起一把刀，當著孟子的面，把織布機上的布割斷。孟子看了很惶恐，跪在地上請問原因。孟母責備他說：「你讀書就像我織布一樣。織布要一線一線地連成一寸，再連成一尺、一丈、一匹，織完成後才是有用的東西。學習也須靠日積月累，不分晝夜勤求而來的。你如果偷懶，不肯好好讀書，半途而廢，就像這段被割的布一樣，變成了沒有用的東西。」
孟子聽了孟母的訓示，深感慚愧，趕忙跑回子思那裡，專心讀書。從此以後，再也不敢偷懶。孟子發憤用功，後來終於成為一代大儒。
原文：昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。
語譯：從前孟子的母親，選擇良好的環境居住，是為了讓孩子學好。孩子不肯努力向學，就割斷織布機上的布來勸勉他。
★本文轉載自國語日報社出版李炳傑編著「三字經裡的故事」